A mediados del mes de mayo de 2026 celebramos el VI Aniversario de Eusko Travel Bloggers en la Comarca de la Montaña Alavesa, aprovechando para recorrer sus pueblos y sus bosques, conocer su cultura y su historia y degustar la gastronomía local.
Hemos elegido como campamento base la localidad de Apellániz, un bonito pueblo en los límites del Parque Natural de Izki y de sus extensos bosques. En Apellániz nos alojamos en el agroturismo Izarrate, que es socio de Nekatur, la asociación de alojamientos rurales de Euskadi. El agroturismo Izarrate se localiza en una casona centenaria restaurada con buen gusto. Su propietario Sergio, además de recibirnos como anfitrión, va a ejercer como un magnífico guía local capaz de trasmitirnos la estrecha relación de los habitantes de la Montaña Alavesa con sus bosques y montes, a través de las “experiencias” que ofrece en Izarrate.
El sábado temprano ya nos espera Sergio para llevarnos a dar un paseo por los montes de Apellániz. Nuestro sendero parte del barrio de Goikara y pronto se interna en el hayedo que viste las laderas del monte San Cristóbal. Sergio nos muestra el monte a través de las anécdotas que le contaba su padre y de los nombres de cada rincón: términos locales como “la Ventana del Lobo” o “los Callejones” transmitidos por generaciones. El sendero asciende hasta la Pieza Arregui, donde nos sacamos unas fotos bajo una de las hayas más grandes de la zona y desde donde tenemos una magnífica vista de los bosques de Izki. A nuestros pies se extienden las más de 3.000 hectáreas de roble marojo que tradicionalmente representó uno de los principales sustentos de los pobladores de Apellániz y los pueblos cercanos al ofrecerles madera, leña, pasto para sus ganados y otros recurso que poco a poco iremos descubriendo en nuestro fin de semana por la Montaña Alavesa.
Deshacemos nuestro camino de vuelta a Apellániz y pasamos de nuevo junto a la presa de Karrantán, recientemente restaurada para proporcionar un hábitat de interés a especies de la fauna local como la rana ágil o el murciélago de Bechstein. Y de la que se obtiene agua para alimentar la minicentral hidráulica instalada junto al antiguo molino harinero, que abastece de energía al alumbrado público de Apellániz.
Antes de la comida, tenemos tiempo para una nueva “experiencia” que ofrece el agroturismo Izarrate y Sergio nos acerca a conocer los “castaños centenarios”. El castañar de Apellániz se extiende por unas 13 hectáreas que bordean el pueblo por el pie de monte. Llaman la atención los viejos ejemplares de castaño, algunos seguramente de más de 300 años. Llama la atención el régimen de uso tradicional del castañar, ya que aunque los castaños se localizan en monte público, el pueblo cedía la propiedad del mismo número de árboles a cada vecino para el aprovechamiento de las castañas, un recurso alimenticio muy importante para el duro invierno. Y llama la atención el interés y esfuerzo de los vecinos actuales de Apellániz por recuperar el castañar, para lo que desde hace varios años plantan e injertan nuevos ejemplares que acabarán tomando el relevo de los viejos castaños. Al norte del pueblo, en el área de Atxurdina, Sergio nos explica con pasión la historia de los castaños de Apellániz.
Para la tarde hemos dejado lo mejor. Acompañamos de nuevo a Sergio, esta vez hasta la zona de Harriaran, donde tiene uno de sus colmenares. Una vez protegidos con los trajes de apicultor y ahumador en mano, Sergio nos muestra los panales y los secretos del ciclo de vida de las abejas y de la producción de miel. “Conociendo las abejas” nos ha parecido la experiencia “estrella” del agroturismo Izarrate.
Ha sido una jornada larga en la que hemos descubierto algunos de los recursos que la Montaña Alavesa ha ofrecido y ofrece a sus pobladores, como la madera de sus robles y hayas, el agua, las castañas o la miel. Para rematar el día, nos desplazamos hasta Korres, el único pueblo en el interior del Parque Natural de Izki, para visitar el Parketxe de Izki. En los paneles del centro de interpretación corroboramos nuestras impresiones previas: “Los montes de Izki siempre han sido fuente de madera, pasto para el ganado, caza y otros recursos elementales para los vecinos de la comarca. El futuro de éstos, dependía del buen estado de los bosques y de los pastos de estos montes.”
El domingo vamos a descubrir que la Montaña Alavesa, además de su frutos, también ofrece sus entrañas a los que saben buscarlas. Tenemos la suerte de que hoy se celebra la segunda edición del Día de la Mina, una jornada para conocer el patrimonio minero de asfaltos naturales de Atauri con visitas guiadas, paseos interpretativos y degustaciones con producto local.
Llegamos puntuales a la visita a Mina Lucía, una de las explotaciones de asfaltos naturales de la comarca y que ha sido rehabilitada recientemente. La propuesta combina el recorrido por el espacio minero con una degustación de pintxos elaborados por establecimientos de Montaña Alavesa. Mientras recorremos las galerías y aprendemos los métodos tradicionales de explotación del asfalto degustamos la morcilla con pimientos del restaurante Los Roturos, la crema de castañas del restaurante Izki o los bizcochos de chocolate y limón de Mendialdeko Ogia. Los tres establecimientos se encuentran en la cercana Maeztu y durante el fin de semana no vamos a desaprovechar la oportunidad de acercarnos a probar sus especialidades.
La riqueza de las minas de asfalto de la Montaña Alavesa se empezó a explotar en 1855 y llevó aparejada la creación de varias fábricas de transformación de los asfaltos naturales. La puesta en marcha en 1927 de la línea Vitoria-Estella del Ferrocarril Vasco-Navarro dio un impulso fundamental para el desarrollo de la industria de los asfaltos en la Montaña Alavesa. Reflejo de esta interrelación es que la estación de tren de Atauri no se construyó en el pueblo sino junto a las instalaciones de la Fábrica de Asfaltos. El ferrocarril vasco navarro facilitó el transporte de los productos elaborados en la Fábrica de Asfaltos, a la vez que contribuyó a vertebrar la comarca.
Tras la visita a Mina Lucía, nuestro itinerario se dirige a la Estación de Atauri, en la que se está construyendo un centro de interpretación de los paisajes mineros, pero que todavía no está en funcionamiento. Como alternativa, entre las actividades del Día de la Mina han organizado una representación teatralizada de época en la que se nos aparece el mismísimo Alejandro Mendizabal, diseñador hace ya casi 100 años de la estación de Atauri y otras estaciones del vasco navarro.
El ferrocarril vasco navarro, el popular “trenico”, realizó su último trayecto en 1967. Ya en pleno siglo XXI, de la estación de Atauri parte un nuevo tren. Es el tren del turismo sostenible. El tren del turismo cultural, encarnado en Mina Lucía y la ruta de los paisajes mineros. El tren del turismo de naturaleza, personificado en la Vía Verde del Antiguo Ferrocarril Vasco Navarro y en las rutas guiadas por Montaña Alavesa que organiza la empresa local Natouring. En Eusko Travel Bloggers queremos subirnos a este nuevo tren.
La vieja vía del ferrocarril Vasco Navarro es hoy una vía verde que permite descubrir cómodamente la Montaña Alavesa. Recorremos a pie el tramo de vía verde entre Atauri y Antoñana de la mano de Natouring. A cada paso que avanzamos nuestro guía Javi nos muestra las señales que delatan los pasos de los otros habitantes de la Montaña Alavesa: el pico mediano, el visón europeo, el castor o el águila de Bonelli se convierten en nuestros compañeros de caminata gracias a Natouring.
Nuestra jornada acaba en Antoñana, un precioso pueblo amurallado que este domingo celebra la 30ª edición de su Feria de Primavera, en la que aprovechamos para cerrar el círculo de nuestro fin de semana comprando miel de la Montaña Alavesa. Como la que elabora Sergio en Apellániz.
Ha sido un intenso fin de semana en el que, de la mano de Sergio, del agroturismo Izarrate en Apellániz y de Nekatur; de Arantza, de Mina Lucía; de Javi, de Natouring y de todas las personas que nos han acompañado hemos descubierto que la Montaña Alavesa es un territorio que se mantiene muy vivo y en el que sus habitantes conservan su conexión tradicional con estos hermosos bosques y montes.
Para más información sobre este VI Aniversario de Eusko Travel Bloggers que hemos celebrado en la Comarca de la Montaña Alavesa se pueden leer los post de nuestros socios viajeros:
. Yendo por la vida: https://yendoporlavida.com/via-verde-vasco-navarro-kanpezu-bicicleta/
. Yendo por la vida: https://yendoporlavida.com/ojo-de-soila-pena-del-castillo-en-izki-ruta/
. Araceli Viri: https://cronicavasca.elespanol.com/cultura/20260518/apellaniz-bosque-primavera-blanco-tapiza-paisaje-castanas/1003742762297_0.html
. Conectando Bosques: https://conectandobosques.com/un-bosque-en-movimiento-1/
. Dreamingholidays: https://dreamingholidays.com/montana-alavesa-10-planes-fin-de-semana/